Arquidiócesis de Colonia | Abusos en la Iglesia: Sacerdote presuntamente actuó "en privado"

Hans Bernhard U. es un reincidente en delitos de violencia sexual. Hace tres años, U. fue condenado a doce años de prisión por el Tribunal Regional de Colonia. El tribunal consideró probado que el sacerdote católico agredió sexualmente a al menos nueve niñas, incluidas tres sobrinas, que en ese momento tenían entre siete y trece años, entre 1993 y 2018. Se le imputaron 110 delitos. Durante el juicio, se presentaron otras presuntas víctimas, incluidas algunas de épocas más recientes. Una mujer denunció agresiones incluso en 2019.

Hay al menos una víctima mayor: Melanie F., quien fue acogida por Hans Bernhard U. a finales de la década de 1970. Su caso no se vio en el juicio penal por prescripción. En su lugar, Melanie F. exigió una indemnización a la Arquidiócesis de Colonia.

Este tipo de demandas se ha vuelto más frecuente en los últimos años. Surgieron debido a la insatisfacción de los afectados con la gestión de sus "pagos de reconocimiento voluntario" por parte de la Iglesia. Solicitarlos era complicado y, a menudo, no satisfacía sus expectativas. En 2023, un exmonaguillo, víctima de un sacerdote en la década de 1970, logró una victoria ante el Tribunal Regional de Colonia. Recibió una indemnización de 300.000 euros. La sentencia se considera un hito, ya que fue la primera vez que un tribunal alemán reconocía la responsabilidad institucional de la Iglesia por tales delitos y otorgaba una indemnización sustancial. Sin embargo, en otros casos, los tribunales habían rechazado las demandas por daños y perjuicios debido a la prescripción o porque los pagos ya se habían realizado. Hace unos días, la Diócesis de Maguncia llegó a un acuerdo con una víctima que había presentado una demanda para pagar 340.000 euros, evitando así una posible condena.

En el caso de Melanie F., la Arquidiócesis de Colonia se considera no responsable. Si bien reconoce y lamenta los actos, argumenta que Hans Bernhard U. actuó como particular. Los niños de acogida no son asunto de la Iglesia. Este argumento es irritante, como también considera la iniciativa de víctimas "Eckiger Tisch". Hace casi un año, cuando se inició la demanda de indemnización, la iniciativa escribió en un comunicado: "Consideramos incorrecto el argumento de que el abuso tuvo lugar en el tiempo libre del sacerdote, ya que la interpretación del oficio de un clérigo católico es amplia". "Eckiger Tisch" calificó de "absurda" la separación entre el delincuente y el sacerdote. La iniciativa también criticó a los jueces por no escuchar a los abogados canónicos que habían viajado allí específicamente para el caso.

Además de la cuestión de si se puede distinguir entre sacerdote y particular, el proceso también abordó la postura de la Iglesia respecto a la inusual decisión del clérigo de acoger a niños en régimen de acogida. Durante mucho tiempo del proceso, se dijo que la dirección de la Iglesia le había recomendado contratar a una empleada doméstica. Según documentos que los abogados de "Eckiger Tisch" y de Melanie F. han descubierto, la contratación de una empleada doméstica no solo se consideró, sino que fue una condición para acoger a los niños en régimen de acogida. Nunca se contrató a una empleada doméstica que pudiera haber descubierto las acciones de Hans Bernhard U. Como la Arquidiócesis de Colonia no añadió el documento que lo acreditaba al expediente judicial, los abogados de Melanie F. y Matthias Katsch, de "Eckiger Tisch", presentaron hace unos días una denuncia por sospecha de intento de fraude en el proceso contra el cardenal de Colonia, Rainer Maria Woelki.

La queja no se discutió el martes, cuando el Tribunal Regional de Colonia desestimó la demanda de Melanie F. El tribunal siguió el argumento de la archidiócesis y determinó que el sacerdote había actuado "prácticamente como un particular". Tampoco era relevante si la Iglesia había establecido condiciones para acoger a los niños de acogida. La admisión de los niños de acogida se basó en una ley estatal, por lo que se descartó cualquier conexión con actividades eclesiásticas. Matthias Katsch, de la iniciativa de los afectados "Eckiger Tisch", expresó su "consternación" tras el anuncio de la decisión del tribunal. "Esta sentencia supone un duro golpe para todos los afectados que han depositado sus esperanzas en el Estado de derecho", declaró Katsch a la Agencia de Prensa Alemana. Katsch se mostró "bastante indignado por este argumento y también por la insensibilidad del razonamiento".